Het landschap voor het vinden van funding voor SaaS-bedrijven heeft de afgelopen twee jaar aanzienlijke veranderingen ondergaan. Voor veel startups en scale-ups is de zoektocht naar kapitaal een essentieel onderdeel van hun groeistrategie. SaaS (Software as a Service) bedrijven hebben in het verleden vaak geprofiteerd van sterke investeerdersinteresse, maar de marktomstandigheden zijn sinds 2022 drastisch verschoven. Investeringsdynamieken, economische onzekerheid en technologische trends hebben de manier waarop SaaS-bedrijven aan funding komen, flink veranderd.
In deze blog bespreken we de belangrijkste veranderingen in het vinden van funding voor SaaS-bedrijven en hoe ondernemers zich kunnen aanpassen aan deze nieuwe realiteit.
1. Strengere Toegang tot Venture Capital
In de afgelopen jaren was er een overvloed aan venture capital (VC) beschikbaar voor SaaS-bedrijven, vooral in de vroege en groeifase. Door de snelle groei van de techsector en de hoge waarderingen, stonden investeerders in de rij om te investeren in SaaS-startups. Dit heeft echter geleid tot overgewaardeerde bedrijven en soms onhoudbare groeiverwachtingen.
Sinds 2022 is er echter een verschuiving merkbaar. Met de stijgende rente, de economische onzekerheden door inflatie en geopolitieke spanningen, zijn VC’s voorzichtiger geworden. Investeerders richten zich nu meer op duurzame groei, winstgevendheid en solide bedrijfsmodellen in plaats van snelle groei tegen elke prijs. Dit betekent dat SaaS-bedrijven met een zwakke cashflow of een beperkt pad naar winstgevendheid het moeilijker kunnen vinden om kapitaal op te halen.
2. Focus op Duurzame Groei en Winstgevendheid
Een belangrijke verandering in de afgelopen twee jaar is de nadruk die investeerders leggen op winstgevendheid en duurzame groei. Waar in eerdere jaren SaaS-bedrijven met torenhoge groeipercentages veelal in staat waren om kapitaal aan te trekken, verwachten investeerders nu een duidelijke route naar winstgevendheid. Dit is mede het gevolg van de stijgende kosten van kapitaal en het falen van enkele techgiganten die afhankelijk waren van constante kapitaalverhogingen zonder een solide inkomstenmodel.
SaaS-bedrijven die een sterk businessmodel kunnen aantonen, met een consistente cashflow en een duidelijke groeistrategie, staan nog steeds in de belangstelling. Maar bedrijven die afhankelijk zijn van het verbranden van kapitaal om te groeien, hebben het moeilijker om financiering te vinden.
3. Alternatieve Financieringsmodellen Groeien in Populariteit
De verschuiving van traditionele VC-investeringen heeft geleid tot een opkomst van alternatieve financieringsmogelijkheden voor SaaS-bedrijven. Recurring revenue financing (financiering op basis van terugkerende inkomsten) en revenue-based financing zijn nu populaire opties voor SaaS-bedrijven met een solide abonnementsmodel.
Deze modellen zijn aantrekkelijk omdat bedrijven kapitaal kunnen aantrekken op basis van hun terugkerende inkomstenstromen, zonder dat ze aandelen hoeven af te staan. Dit vermindert het risico van verwatering van eigendom, wat vooral gunstig is voor ondernemers die de controle over hun bedrijf willen behouden.
Daarnaast is crowdfunding, vooral gericht op niche SaaS-markten, ook een steeds interessantere optie geworden. Platforms zoals Seedrs en Crowdcube bieden startups de kans om rechtstreeks kapitaal op te halen bij hun gebruikersbasis en betrokken klanten, wat naast kapitaal ook loyale klanten kan opleveren.
4. Groei in Strategische Partnerships
Strategische partnerschappen en corporate venture arms (investeringsfondsen van grote bedrijven) worden steeds vaker gebruikt als financieringsinstrument voor SaaS-bedrijven. Grote bedrijven zijn op zoek naar innovatieve oplossingen die ze kunnen integreren in hun eigen diensten, en SaaS-bedrijven bieden vaak de technologie die hen helpt concurrerend te blijven.
Dit soort partnerschappen levert niet alleen kapitaal op, maar biedt ook toegang tot nieuwe markten, klanten en resources die verder kunnen bijdragen aan de groei van het SaaS-bedrijf. In sommige gevallen kunnen deze partnerships ook leiden tot overnames, wat een exitstrategie kan bieden voor startups die op zoek zijn naar een exit.
5. Het Belang van Solide Metrics en Rapportage
Investeerders zijn kritischer geworden in hun evaluatie van SaaS-bedrijven, wat betekent dat de focus op belangrijke SaaS-metrics zoals churn rate, customer acquisition cost (CAC), lifetime value (LTV) en monthly recurring revenue (MRR) belangrijker is dan ooit. Bedrijven die deze metrics niet duidelijk kunnen rapporteren, hebben minder kans op succes bij het aantrekken van investeerders.
Conclusie
Het vinden van funding voor SaaS-bedrijven is de afgelopen twee jaar complexer en veeleisender geworden. De nadruk ligt nu op duurzame groei, winstgevendheid en solide bedrijfsmodellen. SaaS-bedrijven die zich kunnen aanpassen aan deze nieuwe realiteit, door gebruik te maken van alternatieve financieringsmodellen en hun metrics op orde te hebben, zullen echter nog steeds in staat zijn om de nodige kapitaalverhogingen te realiseren en hun groei voort te zetten.